시대의 소망, 231

제 23 장
“하나님 나라가 가까웠으니”

“예수께서 갈릴리에 오셔서 하나님의 복음을 전파하여 가라사대 때가 찼고 하나님 나라가 가까웠으니 회개하고 복음을 믿으라 하시더라”(막 1:14, 15).
메시야의 오심이 처음으로 반포된 곳은 유대 지방이었다. 예루살렘의 성전에서 사가랴가 제단 앞에서 봉사하고 있을 때에 선구자의 탄생이 그에게 예고되었다. 천사들은 베들레헴의 언덕에서 예수의 탄생을 선포하였다. 동방 박사들이 그를 찾아 예루살렘에 왔었다. 성전에서 시므온과 안나가 그의 신성에 대하여 증언하였다. 예루살렘과 온 유대가 침례 요한의 전도에 귀를 기울였다. 그리하여 산헤드린에서 파견된 대표자들이 군중들과 함께 예수에 관한 그의 증거를 들었다. 유대에서 그리스도께서는 그의 처음 제자들을 받아들이셨다. 그의 초기 봉사의 대부분은 여기에서 보내어졌다. 성전을 정결하게 하실 때에 나타난 그의 신성의 번쩍임, 그의 병 고치시는 이적, 그 입술에서 나온 하늘의 진리에 관한 가르침, 이 모든 것은 베데스다에서 병자를 고치신 후에 산헤드린 앞에서 그가 선언하신 것 즉 그분께서 영존하시는 분의 아들임을 선포했다.만일 이스라엘의 지도자들이 그리스도를 받아들였다면 그는 세상에 복음을 전파하는 자기의 기별자가 되는 영예를 그들에게 주셨을 것이다. 하나님의 나라와 은혜의 전령자가 될 수 있는 기회가 그들에게 첫째로 주어졌다. 그러나 이스라엘은 그 권고하시는 때를 알지 못했다.