가정과 건강, 117

제 4 장
건강의 원수

자극성 식물과 마취제
자극성 식물과 마취제로 분류되는 매우 많은 것들이 있는데 음식 혹은 음료로 사용되면 그것들은 모두 위장을 자극하고 혈액을 중독시키며, 신경을 흥분시킨다. 이런 것들을 사용하는 일은 틀림없이 해롭다. 사람들이 자극성 식물을 사용하는 이유는 그 결과로 잠시 동안 쾌감을 느끼기 때문이다. 그러나 거기에는 반드시 부작용이 있다. 비정상적인 자극성 식물을 사용하면 항상 과용하게 되고, 결국에는 신체의 퇴화와 쇠퇴를 일으키는 주요한 원인이 된다.
고속 시대에 있어서는 음식에 자극이 적으면 적을수록 더욱 좋다. 양념은 본질상 해롭다. 겨자, 고추, 조미료, 피클 그 밖에 그런 특성을 가진 것들은 위장을 자극하고, 혈액에 열을 주고, 피를 불결하게 한다. 알콜 중독자의 위장이 염증을 일으킨 상태는 알콜 음료의 영향을 설명하는 것으로 자주 묘사된다. 그와 흡사한 염증의 상태가 자극성 양념을 사용하므로 일어난다. 오래 가지 않아서 보통 음식은 그 식욕을 만족시키지 못한다. 신체는 더욱 자극하는 어떤 것에 대한 결핍과 갈망을 느낀다.
차는 일종의 자극제와 같은 작용을 하므로 어느 정도 취하게 한다. 커피와 많은 청량 음료들도 유사한 작용을 한다. 이것들을 먹으면 첫째로 기분이 유쾌해진다. 위장의 신경이 흥분된다. 그리고 이 흥분된 신경은 그 자극을 뇌에 전하고 뇌는 다시 흥분되어 더 큰 자극을 심장에 준다. 그리하여 순간적인 원기를 전 신체 조직에 준다. 피로를 잊고 기운이 증가되는 듯하다. 정신이 들고 생각이 더욱 명확해진다.이런 결과들 때문에 많은 사람들은, 그들이 마시는 차나 커피가 자기들에게 대단한 유익을 주는 것이라고 생각한다. 그러나 이것은 잘못이다. 차와 커피는 신체 조직에 자양분을 주지 못한다. 그 효과는 소화 흡수 작용을 하기도